Il percorso di preparazione in vista di una fede consapevole è, nel protestantesimo, lungo e impegnativo.
In primo luogo vi è, per bambini e bambine, la “Scuola domenicale”. I/le bambini/e sono seguiti/e da “monitori” e “monitrici”, preparati dal/dalla pastore/a. con incontri possibilmente settimanali, a partire dai 6-7 anni. A volte si inizia anche con bambini/e in età prescolare. L’obiettivo di questi incontri è duplice: iniziare a conoscere la Bibbia (soprattutto nelle sue pagine narrative o didattiche), e avere un momento di socializzazione religiosa, particolarmente importante se si è in un contesto minoritario o secolarizzato.
La seconda tappa è il Catechismo di quattro anni, a partire normalmente dai 13-14 anni, guidato dal/dalla pastore/a o da catechisti.
Nei primi due anni vi è un approfondimento biblico. In parte il programma riprende quello della Scuola domenicale, ma con una visione più critica, per comprendere la storicità della Bibbia, il contesto in cui sono stati scritti i vari libri e per prendere dimestichezza con gli scritti dell’Antico e del Nuovo Testamento.
Nel terzo anno c’è un approfondimento teologico, in genere sulla traccia degli scritti dogmatici della cristianità, con particolare riflessione sui 10 comandamenti, il Padre nostro e il Credo (apostolico o niceno costantinopolitano), e con una spiegazione su che cosa intendiamo quando parliamo di un solo Dio, Padre, Figlio e Santo Spirito e di Gesù Cristo vero Dio e vero uomo.
Nel quarto anno, l’obiettivo è conoscere la propria chiesa locale, la propria denominazione, il protestantesimo, il cristianesimo, un cenno sulle altre grandi religioni. L’anno si conclude di solito con una riflessione che può portare il/la catecumeno/a a chiedere il battesimo (se non è stato/a battezzato/a da piccolo/a) o la confermazione del battesimo. Quanti richiedono il battesimo o la confermazione rivolgono una domanda al Consiglio di Chiesa, per essere accolti come membri della chiesa a tutti gli effetti, e per partecipare alla Cena del Signore. Questa domanda è valutata in un incontro tra il/la catecumeno/a stesso/a e il Consiglio di Chiesa. Per questa ultima parte del percorso occorre una riflessione specifica sul significato del Battesimo e della Cena del Signore.